Blum & Poe se complace en presentar pedra, la cuarta presentación individual con la galería de Asuka Anastacia Ogawa, artista asentada en Los Angeles y Nueva York.
En esta exposición, Ogawa ahonda en su continuada investigación sobre la espiritualidad que palpita en el mundo natural, sus propios estudios de ikebana y las principales religiones de Japón. En las obras presentadas Ogawa despliega sus características figuras infantiles, presentándolas en tranquilas escenas de meditación o rituales centrados en talismanes naturales. Tomando su conocimiento de las prácticas politeístas y animistas de Japón y Brasil, donde Ogawa pasó sus años formativos, la artista pinta un mundo mágico hiperbolizado lleno de guías espirituales y plantas con poderes sobrenaturales. Esta realidad alterada acentúa y subraya los solapamientos culturales de la experiencia de la artista, apuntando al estado híperglobalizado del mundo y los esfuerzos de Ogawa por reconciliar múltiples influencias sociológicas.
Las pinturas más pequeñas de Ogawa establecen el tono de esta exposición, subrayando la importante atención que presta a las formas terrestres: una flor roja se alza frente a un fondo de tono oliva. En sus composiciones más grandes, los personajes de la artista han creado pociones o inciensos que se aplican a sí mismos o a otros como porte de costumbres brasileñas o japonesas. Al ingerir productos botánicos o usarlos sobre su cuerpo, los actores de la obra narrativa de Ogawa empiezan a fusionarse con el mundo natural.
La representación de las prácticas con tótems orgánicos que hace la artista destaca la comunión entre el ser humano y la tierra, un tema central de esta exposición. Para Ogawa, algunos de estos ritos son testimonios personales y otros son extensiones imaginadas de fenómenos culturales que observó viviendo en Japón y Brasil. Ogawa, que creció en Japón con su madre brasileña, recuerda que su madre rezaba a menudo a los ángeles. Aunque sólo el dos por ciento de la población japonesa se identifica como cristiana, la artista apunta que le reconfortaba ver a su madre mantener esta práctica. En mochi (2023), una figura envuelta en rosa eleva al cielo una ofrenda de ese pastel de arroz japonés.
Abriendo más paso entre las prácticas religiosas de Brasil y las tradiciones de Japón, open (abierto, 2023) muestra a un chamán y a otra figura flanqueados por flores mientras rezan frente a un fondo de amatista profundo. En el culto japonés es común hacer ofrendas de flores o comida en el santuario local o en el altar de la casa. Ogawa pinta estas ofrendas florales a la naturaleza, llamadas kuge, a lo largo de la exposición como su forma personal de meditación y como una manera de documentar esta práctica votiva.
Esta nueva serie, que alude a través de fondos derivados de una paleta de color oscura y sombría, ofrece reflexiones de peso sobre un periodo de cambio y crecimiento personal para la artista. Esta transición, apunta Ogawa, se catalizó por los encuentros de la artista con los rituales y tradiciones que representa y que le ofrecieron una comprensión más profunda de la naturaleza humana y de sus propias raíces en el espacio.
Asuka Anastacia Ogawa (n. 1988, Tokio, Japón) pasó gran parte de su infancia en Tokio. A los tres años, Ogawa se mudó de ese trasfondo urbano vertical al Brasil rural, donde pasó varios de sus años formativos entre animales errantes de granja y rápidas cascadas. Más tarde, en su adolescencia, la artista se trasladó a Suecia, donde fue a la escuela secundaria y poco después se mudó a Londres para obtener su licenciatura en bellas artes por Central Saint Martins. Después de su primera muestra individual en el estudio de Henry Taylor en Los Angeles, CA, en 2017, tuvo exposiciones individuales en Blum & Poe, Tokio, en 2020, Blum & Poe, Los Angeles en 2021, y Blum & Poe, Nueva York en 2022. Sus obras se encuentran en las colecciones del Museo de Arte de Dallas, Dallas, TX, el Museo Nasher de Arte en la Universidad de Duke, Durham NC, y el Museo X, Beijing, China. Actualmente reside en Los Angeles, CA, y Nueva York, NY.